O jornal conta que Slater não conseguiu pagar a passagem aérea para comparecer à audiência judicial nesta quarta-feira (12). Ele também não tem dinheiro para comprar um novo equipamento, já que a sua câmera está quebrada. Além disso, Slater também não tem mais como pagar o próprio advogado.

A história da selfie com o macaco começou em 2011, quando o fotógrafo viajou para Sulawese, na Indonésia, e passou vários dias com os animais. Segundo ele, ele ficou um bom tempo no local para “ensinar” os primatas a fazerem suas selfies.

“Não foi um comportamento natural dos macacos”, disse ao jornal. “Isso exigiu um conhecimento em meu nome, muita perseverança, suor, angústia”.

As imagens ficaram famosas, e Slater chegou a ganhar dinheiro. Em 2014, no entanto, um blog e o Wikipedia passaram a usá-las sem permissão. O fotógrafo questionou, mas os sites argumentaram que os macacos eram os autores das imagens.

Em 2015, ativistas de direitos humanos dos Estados Unidos buscaram permissão legal na Justiça para que a renda das imagens fosse revertida em prol do primata. Desde então, a disputa segue.

"Todo fotógrafo sonha com uma fotografia como esta", disse Slater. "Se todos me dessem 1 libra por cada vez que usassem minha foto, provavelmente eu teria 40 milhões de libras no meu bolso", completou.