O FC Pantanal segue na preparação para a disputa da Copa MS. A competição, que retorna ao calendário do futebol sul-mato-grossense após quase duas décadas, reúne clubes das duas séries do Campeonato Sul-Mato-Grossense e garante ao campeão a terceira vaga do Estado na Copa do Brasil 2027. Além do Tricolor, outros cinco times se inscreveram na disputa.

Para a competição, o time campo-grandense contratou o técnico português João Carlos Barros, campeão da Série B Estadual pelo Aquidauanense FC. Os treinos começaram efetivamente no último dia 21, com trabalhos na Arena Verde, CT do clube localizado no bairro José Abrão, e, eventualmente, no campo da Associação Médica.

O elenco que está sendo montado para Copa MS é composto basicamente por atletas campeões estaduais Sub-20, com aproveitamento de, pelo menos, 14 deles. Profissionais com vínculo com o clube, como os meias Pedro Neto e Corona, retornam de empréstimo e se reapresentaram nesta terça-feira (29).

A maior novidade do grupo, porém, vem do exterior. O meia colombiano Juan Camilo, 29 anos, chegou há cerca de um mês e vinha trabalhando com o grupo Sub-20. Entre outros clubes, o atleta defendeu Millonarios-COL e Once Caldas-COL e vai jogar no futebol brasileiro pela primeira vez.

Na Copa MS, o Pantanal está no Grupo B e enfrenta o CE União ABC e o São Gabriel EC. A estreia acontece na segunda rodada, dia 31 de outubro, às 16h, contra o São Gabriel no Estádio Jacques da Luz, em Campo Grande.

No Grupo A se enfrentam Dourados AC, CD Sete de Setembro e CE Naviraiense. Os dois melhores de cada chave, após quatro rodadas, duas de ida e duas de volta, se enfrentam na semifinal e os jogos finais estão marcados para os dias 29 de novembro e 6 de dezembro.

Por Rogério Vidmantas