"Tive uma cena para gravar no rio e estava boiando na água, com isso, meus ouvidos estavam submersos e não escutava nada. Só ouvia a movimentação da água. De repente, percebi uma movimentação da equipe. Tinha gente correndo e gesticulando. Quando me dei conta, eles estavam assustados porque um jacaré estava se aproximando. Acho que esse foi meu maior perrengue. Quase levei uma mordidinha de jacaré (risos). Estar no Pantanal é ter muita história para contar, de situações inusitadas e perrengues. Se vocês estiverem com tempo, posso continuar a manhã inteira falando", disse a atriz, com humor.
De acordo com a atriz, ela aceitou o convite para interpretar Maria Marruá imediamente. Na versão original, produzida em 1990 pela extinta TV Manchete, a personagem foi interpretada por Cássia Kiss. "Pantanal é uma novela que está no imaginário da minha geração e foi uma honra poder interpretar uma personagem feita por uma atriz que admiro tanto."
Juliana Paes caracterizada como Maria Marruá em Pantanal (Foto: João Miguel Junior/Globo)